Le Gaucher

Le tsar Alexandre se rend en Angleterre où il observe les merveilles de l’industrie florissante de ce royaume et reçoit moult présents que son fidèle serviteur le cosaque Platov n’a de cesse de dénigrer. L’un d’entre eux pourtant les stupéfie : une puce dansante entièrement mécanique.
Les orfèvres anglais sont-ils à ce point supérieurs à ceux de l’empire du tsar ? Il en va de l’honneur des plus doués des artisans russes, dont parmi eux le Gaucher bigle de Toula.

 

Présenté par un narrateur narquois qui ne semble pas tout comprendre aux événements, à mi-chemin entre légende populaire et conte satirique, Le Gaucher témoigne avec malice et humour des rapports de la Russie avec l’Ouest.

Nikolaï Leskov est né en 1831 et mort en 1895. Sa vie en province et ses premiers métiers lui firent parcourir la Russie. Il sut rendre à travers son écriture cette connaissance profonde de la vie rurale et des milieux populaires. Maxime Gorki considérait Leskov comme le plus russe et authentique des écrivains.